Marshall Goldsmith는 “Teach yourself to Avoid Favoritism“이란 제목의 글에서 기업이 성공하기 위해서는 경영자들이 조직내에서 아첨꾼 (Suck-up, Sycophant)을 멀리하고 그들을 편애 (Favoritism)하지 말아야 한다는 점을 강조하고 있다.
아첨과 아첨꾼들을 편애하는 것이 나쁘다는 것은 모든 사람들이 이미 잘 알고 있다. 그리고 대부분의 경영자들도 자신은 아첨을 매우 싫어한다고 공공연하게 말하고 있다. 하지만 우리는 기업내에서 아첨을 자주 목격하고 있다. 왜 그럴까?
이에 대한 대답으로 그는 다음과 같이 설명하고 있다.
- 아첨꾼이 조직내에 많은 것은 경영자들이 그런 환경을 만들었기 때문이다. 사람은 기본적으로 아첨꾼들을 좋아한다. 집에 애완견을 키우는 사람들은 애완견들이 주인을 무조건 따르는 훌륭한 아첨꾼이라는 것을 알 것이다. 우리는 이런 애완견들을 얼마나 좋아하고 있는가?
- 조직 내에서 지위가 올라갈수록 아첨꾼을 인정해주는 잘못을 저지를 가능성이 더 커진다.
- 기술이 좋지 않은 아첨꾼들이 하는 아첨은 쉽게 드러난다. 이런 아첨은 대부분의 경영자들도 별로 좋아하지 않는다. 하지만 기술 좋은 아첨꾼들의 아첨은 잘 드러나지 않는다. 경영자들은 이런 기술 좋은 아첨꾼들을 true friend라고 오해할 가능성이 크다.
- 많은 경영자들이 하위 직원들을 “그들이 회사와 고객에게 얼마나 잘 하고 있는가?”에 의해 평가하기 보다는 “그들이 자신을 얼마나 많이 좋아하고 있는가?” 또는 “그들이 자신과 얼마나 많이 비슷한가?” 를 기준으로 평가하고 있는 것으로 나타났다. 아첨에 쉽게 빠진다는 증거라고 할 수 있다.
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