아래 그림은 매우 유명한 그림이다. 어디선가 본 사람들이 많이 있을 것이다. 어떻게 보면 노파로 보이고 어떻게 보면 아가씨로 보인다. 하나의 그림에서 정반대되는 두가지 모습이 다 보인다. 나이든 사람은 노파를 볼 가능성이 크고, 젊은 사람은 아가씨를 볼 가능성이 크다. 그림에서 노파를 먼저 본 사람은 아가씨를 보지 못하고, 아가씨를 먼저 본 사람은 노파를 찾아 내지 못하는 경우가 많다.
아래 그림과 마찬가지로 우리나라 속담에는 서로 반대되는 의미를 가지고 있는 속담이 함께 사용되고 있다.
- “작은 고추가 맵다” vs “큰 북에서 큰 소리가 난다”
- “침묵은 금이다” vs “고기는 씹어야 맛이고 말은 해야 맛”
- “아는게 힘이다” vs “모르는게 약이다”
- “가까운 남이 먼 일가보다 낫다” vs “피는 물보다 진하다”
- “빗좋은 개살구” vs “보기 좋은 떡이 먹기도 좋다”
서로 반대되는 의미의 속담들 중에서 그때 그때 상황에 따라 한 가지가 적용된다. 이런 상황을 모순 또는 패러독스라고 한다. 그만큼 세상은 복잡하고 한 가지 법칙이 지배하기 어렵다는 것을 의미한다.
모순, 패러독스는 경영 전략에서도 나타난다. 다음은 유통산업에서 고민하고 있는 전략들이다. 그때 그때 상황에 따라 서로 정반대되는 전략 중에서 하나를 선택해야 한다.
- “약점을 보완하기 보다는 강점을 더욱 키우는 데 주력하라” vs “성공과 실패를 결정짓는 것은 가장 부족한 요소들이다”
- “싸게 물건을 조달하려면 해외 생산을 해야한다” vs “신속하게 조달하려면 국내 생산을 해야 한다”
- “객수가 늘어야 매출을 증가시킬 수 있다.” vs “객수를 제한해야 서비스 품질이 유지 될 수 있다.”
- “특정 매입에 집중해야 단기적 이익을 확보할 수 있다. ” vs. “직사입에 집중해서 차별화해야 경쟁에서 이길 수 있다.”
-
“소비자는 다양한 것을 선호하기 때문에 상품 수가 많아야 한다.” vs. “상품 수가 적어야 집중할 수 있고 히트 상품을 개발 할 수 있다.”
-
“결품으로 인한 손실이 크다.” vs. “재고 발생 부담으로 인한 비용손실이 크다.”
-
“상품은 체계적으로 제거하고 신상품을 유입한다.” vs. “상품이 다 팔릴 때까지 매장에 두어서 재고율을 최소화 한다. “
-
“품격있는 서비스와 인테리어를 유지한다.” vs. “낮은 비용으로 운영한다“
상황이 달라졌는데도 불구하고 같은 전략을 계속 고수하는 기업들은 경쟁력을 상실하고 만다. 기업은 항상 자신의 전략이 환경에 적합한지를 검토해야 한다. 그만큼 유연해야 한다.
