심리학자들에 의하면 사람들은 다른 사람의 행동에 대해 내가 갖는 느낌과 감정을, 내가 그와 같은 행동을 했을 때 다른 사람들도 동일하게 갖을 것으로 생각한다고 한다. 이를 심리학자들은 Projection이라고 한다. 예를 들면, 사교 모임에서 어떤 사람이 자신의 사업에 대해 이야기할 때 내가 불쾌감을 느꼈다면, 내가 사교 모임에서 사업에 대해 이야기하면 다른 사람들도 불쾌감을 느낄거라고 생각한다는 것이다.
Projection은 일상 생활에서 다양한 형태로 나타난다. 사교 모임에서 내가 혼자 있고 싶으면, 다른 사람들도 혼자 있고 싶어할거라고 생각하고, 내가 갖고 있는 어떤 약점을 심각하게 생각하면 다른 사람들도 그러한 약점을 심각하게 생각할거라고 간주한다. 내가 어떤 것을 좋아하거나 싫어하면, 다른 사람들도 그것을 좋아하거나 싫어할 거라고 생각한다. 불안하고 자신이 불행하다고 생각하는 사람들은 다른 사람들도 불안하고 불행할거라고 생각하는 경향이 있다. 그런 사람들이 마음을 다스리는 훈련을 해서 마음에 평화를 얻으면 주변 사람들도 편안한 마음을 갖고 있다고 생각한다고 한다.
그런데 사람들은 다른 사람들이 갖고 있을 것 같은 감정이나 느낌이 사실은 나의 감정이나 느낌에서 비롯되었다는 생각을 잊어버린다. 즉, 다른 사람들은 나와는 다른 감정이나 느낌을 갖을 수 있다는 사실을 생각하지 않는 것이다.
다른 사람들의 약점이나 문제점을 심각하게 지적하는 것은 어떻게 보면 자신이 그러한 약점이나 문제점을 갖고 있고 평소 무의식 중에 그러한 사실을 스스로 자책하고 있으며, 하지만 스스로는 그러한 사실을 못느끼고 있을 가능성이 있다. 가만히 돌이켜 생각해보면 나도 내 아들들에게서 내가 갖고 있는 약점이나 단점을 발견했을 때 가장 크게 화가 나서 야단쳤었던 것 같다 (그 당시에는 나에게도 그 약점이나 단점이 있다는 사실을 깨닫지 못한 채).
우리는 다른 사람의 문제점을 지적하고 싶을 때, 혹시 내가 그런 문제점을 갖고 있는 것이 아닌지, 나만 그것을 문제점으로 생각하고 있는 것은 아니지 스스로 되돌아 볼 필요가 있을 것 같다.
Source: Are Your “Projections” Limiting Your Success?