많은 아이슬란드인들이 동화에 나오는 꼬마 요정 Elf가 실제로 존재한다고 믿고 있다고 한다. 2007년에 수행된 여론 조사에 의하면 아이슬란드인의 54%가 요정의 존재를 부인하지 않았으며, 8%는 요정이 확실히 존재한다고 믿고 있었고, 3%는 요정을 실제로 목격했다고 한다.
요정의 존재를 믿고 있는 아이슬란드인들의 생각을 정리하면,
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요정은 선천적으로 특별한 능력이 있는 사람들에게만 보인다.
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이들 능력자들은 어떤 지역에 요정이 있는지의 여부를 느낄 수 있다.
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특정 지역에 요정이 있는지의 여부를 파악하는 것은 일반적으로 1 시간 정도 밖에 소요되지 않지만, 어떤 경우에는 6개월 정도 소요되기도 한다.
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요정을 만나는 것은 나이와는 관계 없지만, 어른들 보다 어린이들이 요정을 더 많이 만난다.
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크리스마스 이브와 New Year’s 이브에 요정들이 많이 움직이기 때문에 이 시기에 요정을 더 자주 만날 수 있다.
이러한 요정의 존재에 대한 아이슬란드인의 믿음은 경제에도 영향을 주고 있다. 알루미늄 제조 회사인 Alcoa는 제련 공장을 지을 때 사전에 전문가로부터 공장 부지에 요정이 살지 않고 있다는 확인을 받아야만 했기 때문에 상당기간 공사가 지연되었다고 한다. 공장 건설뿐만 아니라 터널이나 도로 건설 때에도 요정이 존재하지 않음을 확인 받아야 한다고 한다.
어떻게 보면 이런 아이슬란드인들이 세계에서 가장 순진한 것 같기도 하지만 또 어떻게 보면 아이슬란드인들이 세계에서 가장 내놓고 공식적으로 거짓말을 하는 사람들이 아닌가 생각된다. 이런 순진함이 지금 아이슬란드 경제파탄의 원인이 된 것은 아닌지 모르겠다.
Source: Elf Detection 101
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진정한 거짓말쟁이만이
가장 순수한 눈빛으로
거짓말을 할수있다는 말이
떠오릅니다.